沈昀忙止住他，道：“且慢！”

    他转身向永乐长公主一揖，道：“姑母且听辰昱一言，这大宛良马是西域进贡来的，便是在沙场上也毫不胆怯。为何到了这马球场上便突然发了狂？依我之见，不妨先查查看那马究竟如何了，再杀不迟。”

    沈晔沉着面色，点了点头，道：“明华亦如此认为。”

    永乐长公主闻言思忖片刻，也是颔首，对那仆人道：“那便去查查看那马究竟为何发狂。”

    那仆人领了命便去查看，张院判指挥着几个侍卫将沈昭抬到内间去。

    秦星澜只站在一旁隐约看了个大概，回首与陶蓁蓁对视一眼。

    沈昭坠马，击鞠赛也只好就此散了。

    秦星澜将林氏、陶蓁蓁扶上永定侯府的马车，转头却见沈昀走过来。

    沈昀先是向林氏与陶蓁蓁见了礼，又转头向秦星澜温声道：“今日之事，表妹可吓到了？”

    秦星澜福了福身，道：“未曾，多谢殿下关心。”

    顿了顿，她又笑道：“以前未曾听过殿下擅长击鞠，今日一见，殿下这马球打得极好。”

    她想了想还是要恭维一下沈昀，伸手不打笑脸人，多拍拍马屁以后好办事。更何况，她想，沈昀今日打得确实不错。

    她以为沈昀会谦虚地道一句“过奖”，谁料沈昀眼里的笑意含了掩不住的喜悦，似是被夸奖了的孩童一般，道：“你看见了？辰昱、辰昱真是太欢喜了。”

    秦星澜瞧着沈昀眼里的欢喜，心中涌出几分内疚来，她本是恭维奉承一句，以为他只是客气两句，谁料他这般欢喜，倒像是当真了一般。

    沈昀接着道：“辰昱本不擅长击鞠，但听闻表妹喜欢击鞠？”

    秦星澜闻言点了点头，然后心中生出一个令她不敢相信的想法：他是为了她去学击鞠的？

    紧接着，她就听到沈昀温和的嗓音中又似乎带了几分局促不安，轻声道：“辰昱希望，有朝一日，能与表妹一同……”

    他声音太低太轻，秦星澜还以为是自己幻听了。

    秦星澜眨了眨眼，左思右想不知道该回什么。沈昀似是看出了她的为难，笑了笑，道：“表妹路上小心。”

    言罢转身离开。

    秦星澜觉得奇怪得很，齐王看起来似是向她示好，可齐王分明是断袖，莫非，真如秦珩所言，是为了内阁首辅的势力？

    她想不明白，转头正好对上马车里林氏与陶蓁蓁探究的目光，她挑了挑眉，问道：“做什么这样看我？”

    林氏道：“这样吧，你的马让衡之牵着，你到车里来，我有些话与你说。”

    秦星澜思忖着的大抵是与刚才的事相关了，于是依言登上马车。

    马车上，秦星澜几人坐在摇晃的车厢里。

    陶蓁蓁欲言又止，林氏道：“阿澜，你与齐王是什么关系？”

    秦星澜只觉得这话似曾相识，忽而想起陶蓁蓁与秦珩都问过她这样的话，不由得叹了口气，无奈地笑道：“我与齐王能有什么关系？之前见过几面，大理寺承他一情罢了。”

    “那那只兔子灯？”

    秦星澜望了陶蓁蓁一眼，陶蓁蓁抿唇一笑，不语。

    秦星澜只好一五一十道：“那日上元节我正巧遇见齐王，他看我可怜给了我一只兔子灯，可惜我后来弄丢了。后来华严寺遇见他，他便又送了我一只。除此之外，再没别的了。”

    她又道：“阿娘究竟想说什么？”

    林氏缓缓叹了口气，忧心忡忡道：“阿澜，你需得知道，我们永定侯府与林家是绑在一处的，在外人眼里，我们都是太子一党。”

    秦星澜道：“为何？皇上最忌结党营私，太子表哥也绝不会做的。”

    林氏道：“明华熟读孔孟圣贤之道，君子端方，行事光明磊落，可旁人不这么想。你以为圣上这些年为何扶持萧家？为何东宫太子妃只是一个五品官员之女？不过是为了打压林家，平衡权术。”

    秦星澜又问道：“那……这与齐王又有何关系？”

    “齐王是已薨的文德皇后所出，这么多年一直不受圣上宠爱，可是……”林氏沉默片刻后道，“当年的事情，是说不清楚的。”

    “当年？”

    林氏又道：“齐王看着远离朝堂，可有些人不会愿意的。你若对齐王有意，以后难保……”

    陶蓁蓁轻声道：“阿娘，齐王他……阿澜心里肯定有数的。”

    陶蓁蓁上一世因为侯府为奸人构陷，新帝下令抄家，这才记得新帝是齐王沈昀，那太子沈晔呢？她深居侯府，满心仇恨，与外界隔绝，只隐约记得似乎听到过消息，说是太子病逝。

    她已经与秦璟商量着在外地买了几块地，用的是她母家的名义。等到建元帝薨逝前夕，她便想办法让秦璟辞官，再将秦家搬去江南，希望可以避开朝堂纷扰。

    想到这里，陶蓁蓁略微安心下来。

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