被休前的刘兰芝，坐在西厢的织布机前忙碌，趁着婆婆在远处的正堂上小憩，房中只有自己和躺在床上闭目眼神的丈夫，停下了满是老茧的手温柔地哀叹道：“阿卿，你一直这样躺在床上干想，就算躺到四肢退化了，也不会想出好主意的！你的母亲是何等的固执，你作为儿子是最清楚的！”

    焦仲卿闻言十分羞愧，咕噜一下子从床上下来，温言软语地来哄妻子，看到妻子整天忙碌织布的手，又起了血泡，十分地心疼，软弱道：“兰芝，不是你想的这样！母亲毕竟年纪大了，挑剔一些，也是有的！咱们做小辈的，百善孝为先，对老人家，理应多加忍耐、迁就、体量！母亲也是过来人，谁家的婆婆没有做过儿媳？不了解做儿媳的苦楚？只不过，是当年的儿媳，熬成了婆婆！”

    他焦家的院子颇大，父母和其小妹妹住的三间正房，与他夫妻住的两间西厢房，以及堆放粮食、杂物、兼做厨房的两间东厢房，成品字型分布，距离不算近，在西厢正常说话，正房中人听不清。

    焦仲卿瞥见母亲还在高堂上打着扇子小憩，趁机温柔地将妻子揽入怀中，在妻子耳垂上吻了下，卿卿我我、甜言蜜语，赚了小便宜后笑道：“兰芝，为夫给你讲个回家前，听衙门里的典史讲的故事，你可要好好地学学这做儿媳的诀窍！典史大人说，有位儿媳婚后从不做家务，十指不沾阳春水，香油**倒了都不知道扶！突然有一天，太阳打西边出来了，说婆婆您老歇着！亲自去洗了一回碗。婆婆受宠若惊，感动得老泪纵横，认为儿媳妇实在太懂事了！心疼地连忙说娃啊，这些粗活哪是你做的！她只要看到儿媳的孝心就好了！以后，那些家务，还是她自己做！而这儿媳，只是看到婆婆手指破了，代劳一次而已！而若是她婚后什么家务都抢着干，突然有一天忙忘了，婆婆定然十分厌弃，说这个儿媳好吃懒做！真是太不像话了！嘻嘻，兰芝，典史大人说的有理啊！”

    刘兰芝蹙眉娇羞地将丈夫的手从胸围子里拿开，实则，她十分喜欢这种私底下小夫妻的甜甜蜜蜜、恩恩爱爱，但可惜自己这个婆婆没有那么通情达理，大厦将倾、狂澜即倒，事情已经不可挽回。

    刘兰芝叹息道：“假如婆婆能像故事里那位，我就不用这么愁了！哪怕有人家一分的体谅，我也就十分知足感激了！想我十三岁就能织精美的白绢，十四岁就会裁剪衣裳，十五岁就能娴熟弹奏箜篌，十六岁时，就已十分知书达理。十七岁做了你的妻子，常常受很多委屈心中悲伤。都说，一日为吏，终身为吏，小吏终究是个贱业，你既然做了太守府的小吏，便永无出头之日！我知你心性淡泊，一向恪守本分、兢兢业业，没有野心，这样也好！我不求金山银山，不求你飞黄腾达。”

    “阿卿你做小吏，却又常常外出去别的郡县公干，我这些年一个人留在空房里的时间多，受到婆婆的刁难就更多了，我们见面的日子实在少得很，我一向忍住委屈不愿意让你知道。可是，婆婆非但没有体谅，近些时日更加变本加厉了……鸡叫头一遍，天蒙蒙亮，我就要起来喂猪，再给婆婆做早饭，然后请安请婆婆用膳，自己在灶台前囫囵喝碗稀饭，就忙碌着上机织绸布，一直到天黑都不能休息。我现在早已不是千金小姐，被婆婆逼得手艺娴熟，三天就织成五匹绸子，这速度已经找不出第二个了！婆婆还是嫌我织得慢，对我常常指责，说我好吃懒做，不愿意呆下去，就立即收拾包裹滚蛋，骂的话很难听！这是鸡蛋里挑骨头，存心找我的不是！我也知道，婆婆并不是真的嫌弃我织得慢，只是看我不顺眼，嫌弃我罢了！欲加之罪何患无辞？你家的媳妇太难做！婆婆已经说不养不下蛋的老母鸡。我也受够了！现在，阿卿你去禀告婆婆吧，趁早把我遣回娘家！”

    实则，刘兰芝最后的话，是句气话，只是想激起丈夫维护自己的勇气！又夹带着才女的几分倨傲。

    焦仲卿听了妻子的诉说，心中万分地愧疚，不想妻子与母亲的婆媳关系，已经恶化、僵硬到这种地步了！在自己外出公干、不在家的几个月，让妻子遭受了这么大的委屈！自己理应去调解一下。

    他妻子是个才女，自小是位千金小姐，受的家教全是阳春白雪，听不懂“不下蛋的老母鸡”这等粗俗俚语的真意，以为“蛋”指的是她织的布，指责她织布织得慢。他却是懂的，只能装作不知。

    焦仲卿小心地到了母亲旁边，先殷勤了一番给母亲奉上了茶水，将刘兰芝的种种好说了一遍，又贬低自己道：“母亲，俗话说‘一日为吏，终身为吏。’咱们家又不是什么名门大户，没人举荐便没有仕途，我已经做了小吏这个贱业，注定了永无出头之日！算命的先生也说了，我没有飞黄腾达的命，一辈子只能这样平平庸庸！幸亏，还能娶到兰芝这样贤惠能干、知书达理的妻子！婚后因为儿子作为小吏，常常要外出公干，聚少离多，兰芝也从无怨言，抛弃了千金小姐金枝玉叶的生活，粗茶淡饭甘之如饴，只为了能与我百年好合、恩爱到老！这样的女子，到哪里去找呢！能够娶到兰芝，儿子十分谢天谢地、感恩知足！与兰芝立下了海誓山盟，死后到了阴间，也要做鬼夫妻！可是，这才三年，往后的日子还长着呢！兰芝如此贤惠，母亲为何处处刁难容不下她呢？”

    焦母冷哼道：“为娘就是讨厌这种不下蛋的才女！会弹箜篌、知书达理有什么用？女子无才便是德，传宗接代才是女子的本分！她一个女流嫁了人，还整天琴棋书画，哪里像是过日子的人？不孝有三，无后为大！三年无出，哪个婆婆忍得了！我早就憋了一肚子气！决意赶走这个不下蛋的！占着茅坑不拉屎，算哪门子事！邻居家的姑娘罗敷，屁股大如磨盘，一看就是好生养的！你赶快休掉刘兰芝，打发她走，什么山盟海誓也不能当饭吃！再能干，也不能占着位子耽误我抱孙子！

    焦仲卿被母亲粗俗的话训斥地面红耳赤，实在说不过一向偏执到出了名的母亲，咬了咬牙横下心来噗通一跪威胁道：“母亲，儿子求您了！假如一定逼迫儿子休掉兰芝，儿子此生便不再娶妻了！”

    焦母闻言气得面色铁青，用拳头奋力地锤击坐具大发脾气，颤手指着跪在面前的儿子的鼻子骂道：“你这白眼狼！为娘白养你这么大了！被那狐媚子蛊惑，替那狐媚子说话，居然敢跟亲娘顶起嘴来！还敢威胁娘亲！你这是自诀于祖宗！羞对你先人！怎么敢帮你媳妇说话！这事可由不得你！”

    焦母又是老一套，哀嚎这日子没法活了！养了儿子不孝，自诀于祖宗！自己愧对焦家列祖列宗！不如，死了算了！拿起旁边的剪刀，作势刺死自己！当然，被哭泣着吓坏了的儿子死死地拦住了。

    立即，焦母像泼妇一样，半站起身来对着刘兰芝所在的西厢大声骂了极多难听的话！嘴里骂的是儿子，实则是骂给流着泪的刘兰芝听；嘴里骂院中的一群母鸡，实则是指桑骂槐，骂刘兰芝是个不会生养的没用东西。“占着茅坑不拉屎！”这等污秽之言，不知骂了多少遍！把刘兰芝骂得再也忍不住，扑倒到床上呜呜痛哭，幸而她这个才女听不出是骂她无出，才不刺痛。但再也留不住了！

    焦母泼妇一样，竟一直骂到了天黑，因为年老体弱骂得累了再也骂不动，跌坐在坐具上喘息不止。

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