清萝便笑：“快去快回，一时半刻的姑娘回来，连个茶水也叫不着人！”

    站在廊上目送众人说说笑笑的随芸儿去了，正要回身进屋，却见玟秀从房后绕了过来，同去的小丫鬟手中捧了只锦盒跟着。清萝忙迎了过去，“姑娘没往老夫人房中去么？将上房的芸儿过来，说姑老爷府上几位姑娘已经到了。”因见玟秀脸上淡淡的，边将她扶进房内，边笑道，“还说老夫人又要认干孙女呢——这锦盒是太太给的？”

    玟秀轻点点头，吩咐道，“搁下去吧。”

    那丫鬟将锦盒搁在案上，福了福退下不提。

    清萝向隔间纱橱内端来一盏凉中带温的消暑汤，轻道：“姑娘不换身衫子么？”口中说着，悄眼望望锦盒，近看时只见盒口处绣着两条四爪云龙，锁扣亦是龙形，便知应是京中宸王府送来的。

    玟秀也定定望着那盒子，“晚些见吧，母亲叫我先不必去了。”

    “是呢，方才下了雨，这会儿暑气反倒比头晌还重。”打量玟秀的神色，清萝便将锦盒开了，内中竟是一幅画儿。画轴轻轻展开，先露出一顶玉冠，显见是幅男子的画像——清萝心口微微发紧，正要往下再展，却听一旁玟秀恹恹的道：“收了。改日再看吧。”

    再如何暗自失望，清萝也只得重将画轴卷起收好，又服侍着玟秀除了外衫，扶到凉床上歇下。

    似睡却非睡，玟秀回想方才母亲所言，她未来的夫婿——倘若她真能顺利嫁给他，不再节外生枝——竟又险些命丧埈川，更令她震惊之事，却是在遇袭坠江之时，一名女子紧跟着投水殉情。母亲对她说这些，无非是叫她日后提防此女擅宠。可母亲明明又说，这女子出身微贱，且恐怕此生也难以有孕。她只是不解母亲之意，何须同一个出身贱籍且无嗣的女子计较，岂不有损她的体面？

    见玟秀未再有旁的吩咐，清萝仍去了绣架旁，接着绣那喜帕，针脚依旧精巧细密，心内却更觉空落落的，道不出哪里不对。

    这时忽听玟秀轻叹道：“天晚些暑气散了，同我再拣几色丝线。昨日你挑的也不是不可，意思到底欠了些。”接下来话音一转，语气淡的仿佛在说什么不相干的人，“外头越是盛传，却未必是真。今日看来，许或竟是个重情之人呢。。。。。。”

    没头没脑的几句，听得清萝心中一乱，再下针时只觉指尖刺痛，忍不住轻咝一声，生怕染了缎子，忙抽出手来放进口中吮净了血珠，遮掩着自嘲道：“这是怎么了，许久没扎过手了。”

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